觀賞日期：2016/07/14-2016/07/16
舉行地點：京都市內（四条烏丸一帶）
門票費用：免費（登上山鉾需額外付費）
花費時間：若想全數觀賞約需5小時
推薦指數：★★★★★★★☆☆ （8.0/10）
官方網站：祇園祭官方網站
祇園祭和葵祭、時代祭並稱為京都三大祭，同時更是日本三大祭之一。除了歷史十分悠久之外，規模也非同小可。從7月1日起至7月31日為止，一整個月下來幾乎天天都會舉辦各式各樣的祭祀活動，動員人數更是超乎想像。而其中最大的看點當然非前祭和後祭的「山鉾」莫屬。但除此之外，其實祇園祭的歷史背景、還有各種傳說小故事也都非常有趣呢！而這篇將著重於7月14日至7月16日的「前祭」來跟大家介紹。
各座大型山鉾矗立在京都市區最繁忙的四條烏丸附近，整個月的交通都很打結。
歷史簡介：
祇園祭起源於貞觀11年（西元869年），當時的日本正遭受流行傳染病所苦，而祇園祭便是一個為了趕走疫神怨靈的重要儀式，因此祇園祭至今已有超過千年的歷史。不過當時的祇園祭和現在大家看到的樣子不太一樣，就連山鉾也是一直到了平安時代的末期才開始慢慢增加。祇園祭中間更曾經因為戰亂、火災而斷斷續續停辦數年，一直到了太平洋戰爭結束後才正式復活。
然而，由於長達一個月的祇園祭實在是太勞民傷財，因此在昭和41年(西元1966年)讓前祭和後祭都在7月17日舉辦。一直到了平成26年（西元2014年）才再次恢復傳統，7月17日是前祭的山鉾巡行；後祭的山鉾巡行則是在一周後的7月24日舉辦。其原因是希望讓後世的人也能夠了解正確的傳統習俗。能講出這種理由的地方，我想只有京都了！
會在祇園祭中登場的一共有33座山鉾，而前祭就囊括了其中的23座，光看數字大家應該就可以知道前祭會比後祭來得盛大吧！此外，除了參觀每座山鉾那富麗堂皇的裝飾，收集朱印也是非常有趣的。這篇將會跟大家小小介紹一下前祭中幾座山鉾的小典故，畢竟了解故事後再去參加祭典絕對比腦袋空空的去還要有趣的。（→但事實上我就是那個參加完才買書來看，腦袋空空的代表。）
1.長刀鉾
長刀鉾可以說是前祭山鉾的代表，更是所有山鉾中歷史最悠久的一座。在7月17日的前祭山鉾巡行當天，長刀鉾通常會走在最前方，用鉾頭的「長刀」來驅除疾病惡靈，上頭也會坐著一位特別選出的稚兒（其他山鉾的稚兒都由人偶代替）。此外，在前祭的宵山期間（7/14-7/16），幾乎每座山鉾可以付費參觀，價格在700日圓-1500日圓不等。但長刀鉾不開放女性參觀，好可惜阿！
2.函谷鉾
函谷鉾上的裝飾非常華麗（這是山鉾巡行當天所拍攝的照片），全都是過去朝鮮和中國來的舶來品！
函谷鉾取自中國的歷史典故─孟嘗君「雞鳴狗盜」。簡單來說，當時在秦國為相的齊國公子孟嘗君想要逃回齊國，一路跑了函谷關卻過不去。最後，他讓自己的門客學雞叫而使守衛誤以為天亮而讓他們通行。因此在函谷鉾的屋頂下方有許多與雞相關的圖案喔！而仔細看的話會發現函谷鉾上的懸掛的絨毯走的是西洋風，非常有趣。
3.雞鉾
雞鉾的典故同樣取自中國的歷史典故。古代的三皇之一「堯」為了讓施政能夠更符合民心，設置了諫鼓來讓人民投訴自己有哪些地方做得不好，在現代的話應該就是「院長信箱、市長信箱」之類的功能吧（笑）。只不過「堯」實在是做得太好了，就連雞都跑到諫鼓上築巢，而這就是雞鉾的典故。
4.菊水鉾
菊水鉾在1864年因為火災而有一部分燒毀，因此目前菊水鉾上的裝飾有部分是由另外一座山鉾─山伏山贈送的喔！此外，菊水鉾的鉾頭造型為16瓣花瓣的菊花，但因為鉾頭實在蓋太高了在下面根本看不出來（笑）。
5.月鉾
月鉾的屋頂設計超級華麗，由江戶時代的職人精心雕刻而成。
月鉾因其鉾頭造型為月亮造型（新月）而得其名，月鉾和上述的菊水鉾不同，雖遭遇大火卻奇蹟般地毫髮無傷，因此月鉾的鉾頭「三日月」已有超過四百年的歷史。此外，月鉾的屋頂裝飾十分華麗，自江戶時代傳承至今，非常珍貴。大家下次如果經過月鉾，可別忘了瞧瞧它的屋頂喲！
6.船鉾
船鉾是祇園祭少數造型比較特殊的一個。正如其名，船鉾本身就是一艘船的造型，非常有乘風破浪的感覺。而船鉾的典故來自日本的神功皇后在懷孕時，因天皇駕崩而代為指揮軍隊出兵外海一事，因此船鉾具有「安產守護」的效果喔！
祇園祭的山鉾是京都夏季最具代表性的風景。
除此之外，在前祭中登場的還有放下鉾、綾傘鉾、四条傘鉾、占出山、山伏山、霰天神山、郭巨山、螳螂山、保昌山、孟宗山、油天神山、太子山、木賊山、蘆刈山、伯牙山、岩戶山、白樂天山，總共23座山鉾。每一座山鉾都有各自的功效，例如：菊水鉾是保佑長壽和事業興盛；保昌山代表的是結緣和除難；太子山則是祈求智慧等等。有興趣的朋友歡迎購買相關的書籍來好好研究一番（我怕再寫下去根本沒人要看）。而這篇文章就是參考日文書「京の夏祇園祭！」來撰寫的。
山鉾巡行那天可以從多角度欣賞最完整的祇園祭山鉾。
我自己非常喜歡前祭宵山的這一段時間，唯一可惜了點的就是山鉾的前後都被燈籠包圍，要到7/16號晚上十點左右才會有落燈儀式。若想要好好從360度欣賞有「行動美術館」之稱的祇園祭各座山鉾，那是更不能錯過7/17日舉行的山鉾巡行，這篇文章裡面的幾張照片其實都是山鉾巡行那天拍攝的唷。只不過傳說每年山鉾巡行的日子很容易碰上雨天，想要欣賞這傳統祭典除了需要耐心，更需要運氣啊！
最後，如果各位和我一樣，被每一座山鉾的周邊商品搞得昏頭轉向不知從何下手的話，不如用宵山的這三天（7/14～7/16）來收集各座山鉾朱印。不僅很有紀念價值，也可以確保自己真的都好好拜訪過每一座山鉾了呢！山鉾的朱印多為自己動手蓋的印章，雖然表面上沒有強迫「奉納」，但大家通常會投一百圓日幣表示心意。今年我選擇的朱印本是由乙女的祇園祭所推出的「乙女のご朱印ノート」，造型超可愛的，所以我不小心還買了他們推出的明信片和手工袋子哈哈。那前祭的介紹就到這邊先告一段落囉！
